Г-н Кенеди е станал инвеститор в бизнеса с марихуана.

 

Бизнес казуса с финансирането на канабис индустрия се основава на две неща. Първото е нейния мащаб. Много от идеите на г-н Кенеди се оценяват по време на работата му в Силиконовата долина, от електрическите автомобили (Fisker и Tesla) до дневните купони (Groupon), които имат потенциално големи пазари. Марихуаната е вече установен бизнес. След шест месеца на научни изследвания и интервюта с производители, диспансери, медии и политически организации, г-н Кенеди смята, че американския пазар на марихуана, е на стойност 50 милиарда долара.

 

Второто е, че въпреки своята тежест, канабис индустрията работи като голяма, но неорганизирана система. Правния статут на наркотика е объркан, въпреки че медицинската марихуана е позволена в 18 щата и в окръг Колумбия, канабисът е незаконен навсякъде другаде в Америка. Поради социални причини, индустрията не може да бъде финансирана чрез нормалните канали. На хората в бизнеса им липсва  опит във всичко, от брандирането до персонала.

 

Данните са оскъдни. Формалните критерии за качество, като тестове за наличие на замърсители, включително на плесен, мухъл и пестициди, не съществуват. Нито пък подходящи класификации за различните разновидности на лекарството. Хиляди щамове на канабис може да бъдат отглеждани, с много странни имена като Аполо 11, Горчивия Куш, Счупения Дизел и Чернобил. Характеристиките варират, също. Някои щамове подтискат; а някои стимулират; някои подтискат гаденето, това е основната причина, поради която марихуаната се използва от пациенти с ракови заболявания, подложени на химиотерапия. Потребителите не могат да сравнят какво е законно произведено в Калифорния с това, какво е законно произведено в Колорадо – за да кажат, че няма нищо незаконно да бъде продавано в Washington Square Park в Ню Йорк (където всички от малката армия продавачи имат едно и също мото: “Smoke. The good stuff”).

 

На първо място, г-н Кенеди е искал да създаде канабис-ориентиран фонд за набиране на капитал, но притесненията по правните задължения, както и желанието да вземе мажоритарните дялове в портфолиото на фирмата, го подтикват, заедно с няколко партньори да създадат на различен вид фонд, наречен Privateer Holdings. Неговата първа инвестиция е уебсайт, Leafly, който предлага потребителски мнения за диспансери и разновидности на канабиса. Създадено е приложение както за Android, така и  за Iphone и сега има 50 000 сваляния за месец. Работата е съсредоточена над това, как да добавите информация за нещата като съдържание на тетрахидроканабинол (THC), активната химична съставка във всеки сорт канабис.

 

Г-н Кенеди казва, че Privateer е получил над 200 терена от инвеститори от ноември: потенциалните придобивки включват лаборатория за изпитване на продукта и достъпа до компания, която да го подготви за продажба. Фондът сега увеличава капитала си с 7 милиона долара частно, като и публично предлагане е възможно, след като Комисията по ценните книжа и фондовите борси финализира новите правила за "финансиране произхождащо от тълпата"(crowd-sourced funding) и малки публични емисии. Това ще напише нова глава в историята на висшите финанси.